Než začneme zkoumat symboliku a význam racka, je důležité si uvědomit, že racek mořský, racek chechtavý i sleďový jsou významově jedno a totéž. Někteří lidé budou tvrdit, že termín „racek“ je nepřesné označení, a svůj argument podpoří myšlenkou, že existuje široká škála druhů racků, kteří se neomezují pouze na moře. Přesto je „racek“ neformální a dnes běžně používaný odkaz označující všechny druhy racků.

     Při pomyšlení na racka chechtavého a racka mořského se v nás probouzejí představy ptáků vznášejících se a kroužících nad rozsáhlými vodními plochami. Přesto se racek chechtavý nezdržuje příliš daleko od břehu nebo nad ním a místo toho vyhledává zdroje potravy blíže k pobřeží. Racek je zde symbolem spojení pevniny a moře: Je tak symbolem spojení zemského a vodního živlu.

     Podobně jako jejich hraniční vztah k oceánu, i racek žije v blízkosti lidí, ale raději je k sobě nepouští. Dokonce i laskaví lidé, kteří je krmí, zjistí, že přilétají, berou si pamlsek a pak odlétají jako spokojený pirát. Dávají přednost rybám, měkkýšům a hmyzu, ale nakrmí se, kdykoli se jim naskytne příležitost. Racek dokáže vycítit příležitost a bez váhání ji využít, takže symbolizuje rychlý pohyb a rozhodný čin.

     V duchu racků nenajdete nic plachého. Hlasitý, pronikavý křik je nezaměnitelný. A protože rackové žijí ve velkých skupinách, může být jejich hlas až křiklavý. Racek nikdy neváhá dát najevo svůj „názor“. Toto stvoření zde symbolizuje mluvení své pravdy a zachování neohroženého postoje.

     Uvnitř kolonie racků existuje pevně daná hierarchie. Racek se páří na celý život a běda predátorovi, který se v období rozmnožování pokusí vstoupit na jeho území. Pokud si pářící se pár myslí, že blízcí ptáci omezují jejich potravu nebo se do ní vměšují, ukradnou nic netušícím rodičům vejce v naději, že je přimějí k přestěhování. Tolik k sousedským vztahům. Chování racků odráží silný instinkt přežití, který byste očekávali od námořníků zocelených mořem.

     Jediný případ, kdy se pár racků oddělí, je ten, kdy se jim nedaří vyvést mláďata. Na nešťastný pár může zbytek kolonie racků pohlížet jako na méně žádoucí. Trvá několik hnízdních sezón, než se tohoto stigmatu zbaví. Oddanost je rozhodně silným prvkem racka chechtavého.

     Rozmanitost je součástí symboliky racků. Je známo 50 druhů racků. Alespoň jeden z těchto druhů žije na každém kontinentu včetně Antarktidy. Rackové patří mezi nejrozšířenější ptačí čeledi na světě. Stejný sortiment se objevuje i tam, kde si staví hnízdo, včetně polí, parkovišť, džunglí, a dokonce i pouští. Rozmanitost prostředí, v nichž rackové žijí, z nich činí symbol přizpůsobivosti. Rackové dávají přednost sladké vodě před slanou, ale mohou pít obě. Mají zvláštní žlázu podobnou tučňákovi, která jim umožňuje regulovat rovnováhu soli. Žláza je dalším fyzickým znakem, který poukazuje na přizpůsobivost ve významu racka.